El nombre Camboya deriva del antiguo imperio jémer de Kambuja o Kambujadesa. Kambuja, a su vez, viene del sánscrito, de una tribu originaria de India, que adoptó el nombre de su fundador Kambu Svayambhuva. La influencia de la India se da en el territorio desde el siglo I de nuestra era, gracias a la estratégica posición del país entre India y China. La casta que se hizo presente fue aquella de los bramanes o sacerdotes quienes incorporaron terminología hinduista a la cultura primitiva. El nombre de Camboya en francés es Cambodge, que deriva de Kambuja.